観音様は変身上手

さて、夏から秋へと移ろい、早くも九月に入りました。

昨晩は久しぶりに恵みの雨が降りましたが、

今朝には止み、日中はだいぶ暑さが和らいだとはいえ34℃。

それでも秋田など各地では線状降水帯による河川氾濫の被害で、

大変な思いをされている方が多くいらっしゃいます。

被災地の皆さまが一日も早く、平穏な日常を取り戻せますよう

心よりお祈り申し上げます。

さて、先日信者さんから「観音経」についてご質問がありました。

観音経とは『法華経』の第二十五品

「観世音菩薩普門品（かんぜおんぼさつふもんぼん）」のことです。

その方は、普段ご自宅で般若心経をお唱えしており、

最近は観音経にも挑戦されているそうですが、

その中で同じ言葉の繰り返しのなかに梵王、帝釈、毘沙門、婆羅門婦女など

さまざまな名前が出てくる箇所があるのですが

あれはどういった意味なのか教えてほしいとの事でした。

私はとても良いところに気づかれましたねとお答えしました。

実はそこが観音経のクライマックスとも言えますし

観音様が観音様たる大切な場面なのです。

無尽意菩薩が仏に尋ねます。

「世尊、観世音菩薩はどのようにしてこの娑婆世界を行じ、

どのように衆生を救われるのですか」と。

するとお釈迦さまは答えられます。

「観世音菩薩は、仏の姿を必要とする者には仏の姿となり、

声聞の姿を必要とする者には声聞となり、

あらゆる姿に応じて現れ、説法し救うのである」と。

つまり、観世音菩薩は三十三のお姿を自在に現して

衆生を救ってくださるのです。

これがいわゆる「三十三身」であり、西国三十三観音霊場や

「三十三年に一度の秘仏御開帳」といった風習も、ここに由来します。

具体的には次のように分類されます。

三聖身 … （三つの聖なる身体）

1仏身、2辟支仏身、3声聞身

六種天身 … （六種の神々）

4梵王身、5帝釈身、6自在天身、7大自在天身、8天大将軍身、9毘沙門身

五種人身 … （五種類の人間の身体）

10小王身、11長者身、12居士身、13宰官身、14婆羅門身

四部衆身 … （僧侶や在家信者）

15比丘身、16比丘尼身、17優婆塞身、18優婆夷身

四種婦女 … （四種類の女性）

19長者婦女身、20居士婦女身、21宰官婦女身、22婆羅門婦女身

童男童女二身 … （二種の子供）

23童男身、24童女身

八部衆身 … （八種類の仏教を守護する神々）

25天身、26竜身、27夜叉身、28乾闥婆身、29阿修羅身、30迦楼羅身、

31緊那羅身、32摩候羅迦身、

33執金剛身一身

観音さまは、どんな人であっても、その人にとって、

いま一番ふさわしい姿となり、国や時代、

生まれや立場に関係なく、名を呼ぶ者を必ず救ってくださる。

これが観音経の大きな教えです。

少し余談ですが、私が子どもの頃に流行ったアニメ

「キューティーハニー」を思い出しました。

きっと私の年代しかわからないかもしれません‥。笑

必要とされる姿にパッと変身して活躍するところは、

観音さまのお姿と少し似ているように思います。

もっとも、観音さまをセクシーなヒロインと同一視すると叱られそうですが

イメージとしては近いかもしれませんね。笑

観音経は確かに長いお経ですが、観音さまのお力と慈悲を知るうえで

とても大切な経典です。興味を持たれた方は、多くの解説本もありますので

手に取って読まれるのも良いでしょう。

今後、私のブログでも少しずつ、観音経について分かりやすく

解説していければと思っています。

ちなみに、当院の朝のお勤めでは、（毎朝7:00〜）

般若理趣経をはじめさまざまなお経をお唱えしておりますが、

准胝さまの『仏説七倶胝仏母心大准提陀羅尼経』は毎朝。

さらに朔日、8日、14日、15日、18日、23日、24日、28日、29日、30日

には、観音経全段をお勤めしております。

私も大好きなこの観音経ですがこの機会に皆様にも

少しでも興味を持って親しんでいただければと思います。

合掌

新しく奉納頂きました幟旗（青紫）は先月28日より設置いたしております。